在很多年前，香港的电影业曾经有过好莱坞都不可忽视的闪耀光芒，好电影层出不穷，也涌现不少天王级别的演员，任达华就是其中之一。
年轻的时候，任达华陪伴香港电影走上巅峰，现在他已经年过花甲，香港电影也远不如从前耀眼，但他还没有停下演戏之路。
和大多数上了岁数的香港演员类似，任达华幼年时的生活称不上好过。他父亲任锦球虽是肩负重任的警察，但能提供的也只有一个15平左右的小房间，勉强维系一家人在香港生活下去。
不过生活的艰辛没有让任锦球懈怠对孩子的教育，在他看来，穷不过是肉体受到更多的苦难，精神上立不起来那就是无可救药。有次到吃饭的时间，任达华却不见踪影，硬是过了十分钟才姗姗来迟，这放在别人家估计大人顶多嘴上说两句，但任锦球却生生打了他十多分钟，而为的就是让任达华从小树立时间观念，凡事从小事做起。
对任达华严格并不意味着任锦球不心疼孩子，挨完打的第三天，任达华就收到父亲专门给他买的蟋蟀，还咬牙买下一台电视，而目的无非是让孩子们不用再去别人家看电视。
任达华对做演员感兴趣也是从看电视开始的。每次看着电视机里那些威风凛凛的主角们，做演员的梦想在任达华的心中埋下。
然而还没有等到任达华主动选择自己的命运，生活就给了他一记重拳，在任达华11岁那一年，他的父亲在工作中被人杀害，而凶手是一个精神失常的水警。
家里的顶梁柱突然倒了，母亲弱小的身躯不得不扛下整个家庭的重担，任达华似乎一下子就长大了，开始尽他所能帮母亲分担，手工做一些小玩意儿拿去卖钱，然而任达华家的生活依然很艰难，每天只吃得起最便宜的猪油炒饭。
而带给任达华人生转折的是一份招募模特的广告，每一条广告的佣金是块钱。任达华心动报名，之后从众多人中脱颖而出，开始专职做模特，开启一段疯狂拍广告的岁月。
但让任达华没想到的是，被迫的勤奋让他得到TVB大佬的欣赏，在他们的支持下，任达华顺利成为香港无线电视艺员训练班中的一名学员，之后正式作为演员出现在各个影视作品中。
其实任达华靠做广告模特已经能生活得很好，也不是非要受苦演戏，但任达华却在表演中找到了自己的快乐，为拍戏累到口吐白沫，他也心甘如怡。
但付出和收获不成正比，刚刚出道的任达华没有被众人认可，于是他转战台湾，接连拍了《桂花巷》，和《雪在烧》两部文艺片，却意外提升了任达华的知名度。
而任达华真正火起来却是在三级片横行的年代。年，任达华出演人生中第一部三级片《香港舞男》，结果深受观众们喜爱，之后几年间，任达华陆续和叶玉卿，舒淇，关之琳等大美人合作过风月片。之后任达华几乎成了三级片专业户，或许现在有很多人不明白，为什么非要拍这么露骨的电影，但在那时的香港是没办法的事情，潮流汹涌而来，任达华等一众演员只能跟随前行，否则迎来的将是淘汰。
所幸任达华没有在风月片里陷得太深，他很快就转型到黑帮电影，刻画了不少让观众印象深刻的黑帮老大角色，如《贼王》中不可一世的贼王任家华、《古惑仔》中霸道冷峻的黑帮老大蒋天生。
而杜琪峰是帮任达华成为电影中黑帮老大的殿堂级演员的导演。任达华和杜琪峰相识于上世纪90年代末。在演艺圈里，杜琪峰是出了名的坏脾气，看不惯当时就会骂出口，但面对任达华，杜琪峰从来没有发过火。
任达华和杜琪峰合作了很多次，但让任达华最喜欢的一部作品是《PTO》，在这部电影中，他出演名叫何展文的警察，整部电影对白不足条，任达华只有用出色的肢体语言弥补话语上的不足，为此，任达华专门到街上观察警察们的动作，最终他的付出是有意义的，赢得香港电影紫荆棘奖最佳男主角，同时任达华也缅怀了早逝的父亲。
年，任达华继续在电影行业中前行，靠着《岁月神偷》中修鞋匠这一角色，他获得了无数演员梦寐以求的金像奖，而这一年，任达华刚好入行40年。
正好是任达华半生演员事业的美好注脚。