也许是白天再次提到了梁惠芳，林良苏今夜觉得很烦闷，竟然睡不着。他起床喝了点开水，在这三更半夜里打开了攀桂巷的侧门，朝中山公园走去。
对于这个就在南恩理发店对面的公共休闲场所，他白天是没有时间来闲逛的，只有在心情不好的夜晚才会过来走走，待心情平静后，回去便能呼呼大睡了。
月光像清水一样洒在中山公园中，下象棋的，唱山歌的，讲故事的，比书法的，这些常规的群众性活动早已偃旗息鼓，看热闹的人们此刻也都已经在家里睡得正酣。此时的中山公园，除了地面上等待清洁的垃圾之外，便是树木和亭子在月光下的投影和叶子在寒风中抖动的沙沙声了。
林良苏漫无目的地走了一圈，民族楼和民生亭都进去走走，郁闷的情绪便得到了释放，剩下最北的大亭子是民权阁，他当然要“到此一游”啦。作为一介平民，他并不怎么关心三民主义，只是他习惯了要走完这三个亭台楼阁。
按照以往的习惯，他从民权阁走过便直接回家，可今晚却在此停住了脚步--他发现亭子里的石条板凳上睡着一个人。当然，他能肯定那一定是个流浪汉。
他轻轻地走了过去，只见那人裹着一床旧棉被已经呼呼入睡。凭着月光的反射，他能看出是一个年轻的小伙子。
一阵寒风吹过，他打了个寒颤，立即心疼起这流浪汉来，他会不会被冻坏？出于善良的本性，林良苏回家拿了一床被子给他盖上，谁知这小伙子很警觉，立马弹了起来，用很标准的国语喝问：“你要干嘛？”
林良苏这才知道他不是本地人，好在他曾经在北方闯荡过两年，国语虽然说得不标准，但也能应付，便解释道：“我是看你睡在这里冷，给你送被子的。”
小伙子已经看到了盖在那床脏被子上面的干净棉被，于是马上致谢：“多谢大哥相助，刚才我鲁莽了，请见谅。”
林良苏没有责怪他，善良的心仍然透出一丝怜悯：“你年纪轻轻的，声音都还未变过来，怎么就敢出来流浪呢？”
小伙子一副满不在乎的样子回答道：“家家有本难念的经，有热炕谁愿意睡街头呢？”
“可这大冷天睡在石板上会得病的呀！”林良苏这是发自内心的善良。
这小伙子虽然稚气未消，却是个头脑灵活的人，马上回应道：“不睡石板上难道睡地上？”
“这倒也是。”林良苏忽然发觉自己太笨了，他不睡石条板凳难道睡地上？他这一想便动了恻隐之心：“小兄弟，如果你没地方去，可以到我家大厅里睡一晚，虽然没有床，总比睡在亭子好。”
小伙子看着那床干净的棉被，已经判断出眼前这位大哥是个热心的好人，便试探道：“大哥，我和您非亲非故，即使您不介意我这个脏兮兮的流浪汉弄脏了您的家，您的家人也会不高兴的。”
林良苏觉得这孩子蛮有礼貌的，也就愈发想照顾他了：“小兄弟，对面的理发店就是我的家，家里只有我和弟弟，现在弟弟睡着了，你就在理发大厅里睡吧，天亮了再走。”
小伙子这下高兴了：“那就多谢大哥啦！”说罢便收拾了被子和包袱，跟着林良苏朝对面的南恩理发店走去。
“小兄弟，你就睡这里吧。”林良苏指着理发大厅供轮候顾客坐的长椅说道：“如果你不困的话就等我一下，我煮点东西给你吃，你一定饿了。”心地善良的人总是想得那么周全。
小伙子很是感动，这位大哥不仅肯收留一个邋里邋遢的流浪汉，还亲自下厨煮东西给他吃，他感激地点点头：“大哥您真是个好人。”
林良苏也不跟他多说，因为他自己也困了，得抓紧时间煮食。
两年多的家庭主男生活已经令他变成了一个老到的厨师，便迅速生火，等水烧开了，把一筒面条往锅里倒，待煮软了便捞起来，拍了几瓣干蒜，切几条葱段，倒些豉油、盐和花生油，用筷子搅了几下，一碗香喷喷的豉油捞面便端到了小伙子的跟前。
小伙子想是饿极了，也不客气，一口吃下去便赞了起来：“大哥好手艺，这么简单的配料却能做得如此美味！”
林良苏听他赞自己的厨艺，心里多少有点自豪，想着帮人帮到底，便又想到让他洗澡：“小兄弟，我先给你烧点热水，一会你洗个澡再睡会舒服很多。”
一提到洗澡，小伙子就停住了口，他已经很久没洗澡了，而眼前这个善良的好心人无疑是一个可以信赖的人，于是，他有了新的想法。
他看了一眼理发店，红着脸问道：“大哥，你这店里收杂工不？”
林良苏从来没想过招伙计，便摆摆手说：“我这里没什么杂活可做，小兄弟若想找工作，我日后帮你留意就是了。”
“不是的，大哥，如果您能收留我，我就有地方住了，我在您这里打工，不要工钱，只要有地方住，有餐饱饭吃就行。”也许他已经抓住了林良苏心地善良的七寸，声音里带着哀求，明显是想软化这位好心的大哥。
林良苏还真的就心软了，立即往他所说的方向想去：让他做点勤杂和煮饭也不错，省得自己要浪费个把小时来做饭，何况他又不要工钱，于是答应了：“那好吧，我得先试用你几天，不行的话可别怪大哥无情哟。”林良苏也就说说而已，真到那时，他就忍心把人家赶出家门？
那小伙子倒是信心满满的：“哪会呢？我敢保证大哥您会满意的。”
“要是满意就好，那我得知道你的身份才行，警察局那边要登记的。”
“看大哥您是好人，那我就告诉您吧，我其实是个女孩，名叫袁桂花，东北人。”
林良苏本来就觉得这小子怪怪的，以为他还未变声呢，却原来是个女的！
“啊，女孩更好，可以帮我们做饭。”他甚至有点高兴了。
“没问题。”袁桂花开心了：“大哥，怎么称呼您呢？”
“我叫林良苏，我弟弟叫林良允。”
“啊，那我就叫您大东家了。”
“别那么客气，我比你大，就叫苏哥吧。”他还真没习惯别人叫他“东家”呢。阳江话里“东家”跟“冬瓜”同音，而“冬瓜”又被阳江人比喻为软软弱无力。可想而知，“大冬瓜”是有多难听啊！
“好咧，苏哥，我这就去洗澡。”她现在就自己烧水去，以证明自己是做杂工的那块料。
当林良苏知道她是个女人之后，内心莫名地兴奋。不过，现在必须要解决她的衣着问题，总不能让她穿着那身又破又脏的衣服在这屋子里做工吧？还有，既然是店里的伙计，那就得安排她的住处。若他是个小伙子还好办，让他跟弟弟住一个房就解决问题了，可偏偏她是个女孩，总不能让她每天都睡大厅吧？
原本兄弟二人的世界，现在多了个伙计，而且还是个女的，林良苏忽然多了一份操心。
袁桂花很早就醒来了，虽然这是她几年来睡得最安稳的一觉，但她已经习惯了早起，大街上、屋檐下，哪有由她睡到天亮还没人打扰的好事？今天能睡到天亮已经算是难得的了。
林家兄弟却就不同了，他们习惯了晚睡晚起，这不是说他们懒，而是理发这个行业无需早起。没人大清早起来就剃头的，老人家都说了，早上不要洗头，更不要剃头，说是不吉利。所以，理发店都是在巳时或午时才开门做生意的，理发师也就可以睡到八、九点才起床。
林良苏今天起了个大早。尽管昨晚折腾到半夜三更，但家里来了个外人，而且还是个女人，心里总会记挂着，自然睡不安稳了。当然，他没袁桂花起早，当他下到理发大厅时，袁桂花已经开始在那烧水扫地了。
“苏哥起来啦？”
“桂花这么早啊！”
“不早了。啊，苏哥，水缸里没水了，要去哪挑水呢？”袁桂花已经进入杂工的角色了。
林良苏却说：“先别挑水了，得找套衣服给你换上。”
袁桂花虽然已经换上了包袱里的另一套衣服，但这套衣服更旧、更难看，也不知多久没洗了。她不好意思地低下头来为自己的这身衣服说说缘由：“这一路上怕被坏人欺负，我便捡了这两身很难看的衣服，理了个短发，把自己打扮成男孩。”
林良苏当然明白她女扮男装的原因，一个女孩在外面流浪，不这样做又怎能顺利地从东北流浪到阳江呢？可她现在是南恩理发店的伙计了，怎么可以还穿这身脏兮兮的破衣服呢？其实，他起这么早也是为了解决她的衣着问题：“桂花，你跟我上来。”
理发店只有两层，一楼前面是理发大厅，后院便是厨房和天井。二楼有一大一小两间房和一个小厅。
梁承彦在妻子去世后便收留了从乡下出来谋生的林良苏、林良允兄弟俩，让他们和自己住在那间大房里，小房是不能动的，那是女儿梁惠芳的闺房。
后来，梁承彦把林良苏招为上门女婿，女儿的闺房便成了洞房。街渡事件之后，梁承彦悲伤过度，不久就过世了。现在是弟弟一个人住着大房，哥哥一个人住着小房。
林良苏带袁桂花来到小房：“桂花，这是我的睡房，我太太两年前就失踪了，衣柜里有很多她的衣服，你看着喜欢就拿去穿吧。”他把衣柜门打开便退了出去，还顺手把门带上。
才过了一会便见袁桂花打开门出来，却仍然穿着原来的衣服。
林良苏有点不高兴了：“怎么还穿这身衣服？”
袁桂花红着脸不好意思地说：“苏哥，我比嫂子高大，嫂子的衣服我穿不下啊。”林良苏这才留意到，眼前这个东北妹子要身材有身材，要脸蛋有脸蛋，哪一点都比梁惠芳强，梁惠芳的衣服又怎么适合她穿呢？
林良允早就听到动静醒来了，他笑道：“哥，你带个新嫂子回来啊？”他可不像哥哥那样光看袁桂花的外表，而是听声音就肯定她是个女孩。
林良苏一怔，这才发现自己说不清了--她刚从自己的房间里走出来。可说不清也要说，便赶忙解释了一番：“她昨晚睡在中山公园里，我以为她是个男孩就请她回来理发厅睡，谁知……”
“哥，我看你还是别说了，越描越黑，现在裁缝铺已经开门了。”
林良苏这才醒悟：“对呀，给她做一身衣服不就行了？”
袁桂花听不懂他们在说什么，却听到林良苏用国语对她说：“走吧！”
袁桂花初时见这兄弟俩在拌嘴，心想是不是苏哥的弟弟不喜欢她留在这里？现在听到苏哥要带她走，便以为林良苏不要她了，一脸委屈的样子站在那里舍不得挪步。
林良苏知道自己没说清楚，便又说了一句：“桂花，走啊，给你裁衣服去！”
袁桂花不敢相信自己的耳朵，惊喜地问道：“真的？”
“还有假的吗？你这身破衣服可不能见众啊！我太太的衣服你又穿不下，那就只好去裁了。”
杨家裁缝铺的生意渐渐回暖，除了男人们因避忌别人说闲话而少光顾之外，女人们还是喜欢杨家的旗袍手艺的，今天是腊月初十了，做新衣的人便多了起来，杨嫂也就早早打开了铺门。
“杨嫂早啊。”
“苏哥这么早过来，是准备做过年的新衣？”
“我不缺衣服。”林良苏指了指袁桂花说：“是帮她做的。”
杨嫂看着这个邋里邋遢、不男不女的陌生人，满脸疑惑地问道：“苏哥是要裁男装还是女装呢？”
林良苏这才意识到袁桂花仍然是一副女扮男装的样子，只是洗过澡后再也没刻意朝男孩特征上打扮，这才显得不男不女的样子。于是赶紧向杨嫂说明：“她是个大姐。”
杨嫂接着问：“苏哥是要给她裁便服还是旗袍？”
林良苏想了想，说道：“一身旗袍，两套便服吧。”
“好咧，大姐，过来量度。”
袁桂花一脸茫然地站着。林良苏赶紧说：“她是北妹，听不懂阳江话。”然后用国语对袁桂花说：“师傅让你过去量身呢。”
袁桂花这才明白过来，满心高兴地走到杨嫂跟前。
杨嫂量完之后对林良苏说：“苏哥，两套便服后天可以来取了，旗袍要一个星期才能做好。”
林良苏把定金掏了出来：“便服能不能快点？她是理发店的伙计，这身衣服可不能见众啊。”
杨嫂这才明白过来：“既然是你店里的伙计，那我信你苏哥，借一套我的衣服给她吧，我看她的身材跟我差不多。”
林良苏非常感激：“杨嫂你真是个好人，要不你把旧衣服卖给我算了。”
杨嫂顿了一下，说道：“苏哥，你就这样送套旧衣服给大姐吗？”
林良苏赶紧澄清：“杨嫂别误会，她是伙计而已。”
杨嫂笑了：“是是，她是伙计，一个令掌柜花费巨资请来的伙计。”
林良苏更急了：“她不要工钱的，我这是提前支付工钱而已。”真是越描越黑。
杨嫂更是拿他寻开心：“是呀，有一种人肯定是不要工钱的。”
杨嫂在坏笑，苏哥在急，袁桂花似乎看出了一点头绪。
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