“分者平也，此当九十日之半，故谓之分。”
《月令七十二候集解》
今日秋分，阴阳相半，昼夜平分，空气中浓郁的桂花香把人们拉进了秋天，此时人们期待着和桂花酒来一场甜蜜的相遇。秋分时节，丹桂飘香
提起桂花酒，常熟的王四桂花酒独占鳌头。
“带径除绿野，留露酿*花”，这是清代内阁大学士翁同龢为王四酒家题写的一副楹联，成为这家百年老店的传店之宝。联中所说的“*花”，就是桂花。翁同龢是两代帝师，什么好酒没喝过，却为何会赞起这桂花酒来呢？除了对家乡特产的眷恋外，常熟的桂花酒也确有过之处。
常熟特产“王四桂花酒
王四桂花酒，创酿于清光绪十三年间（），选用当年的糯米精制，开坛之日恰是菜花*时，乡间旧称“菜花*”。当年店主王四的自酿白酒，香甜醇厚，独具风味，主要是酿制用水与众不同。虽然附近有井有河，可王四却舍近求远，到距店约一里外的杨树涧去担水。
常熟虞山联珠洞
杨树涧的水源在虞山联珠洞，是上等优质泉水，决非河水和一般的井水所能比。至于鲜桂花，则是选用虞山北麓山民所种的一种特有的桂花，它比一般桂花花期迟一星期左右开放，被称为“青花”，它香气浓郁而又文雅，提炼成桂花原露后芬芳扑鼻，是上等的酒香料。
王四桂花酒有亩专供桂花林
沧海桑田，岁月沉浮，现在的王四桂花酒依然恪守着传统的酿造工艺，把作师傅都是有几十年酿酒经验的老手，而亩专供桂花林提供了最好的原料，从这个季节开始，新的一批桂花酒就要进入酿造程序，浸米、蒸饭、冲浆、加曲、发酵、压榨、过等工序，再经过至少三年的陈伏才上堂供饮，这样的生产技艺已被列为江苏省级非物质文化遗产。
做酒曲
经过三、四个盛夏严冬的贮存，酒的暴烈之性已大大消失，酒性温和，留香满口，最适合配大闸蟹了。大闸蟹的鲜美，桂花酒的醇香，在来盘常熟的鲜肉月饼，桂花栗子，对很多常熟人来说，这就是他们对秋天最美的念想。
桂花酒最配大闸蟹
巧手的人们望着满树的桂花，也在盘算如何来酿造自己的桂花酒了。
自制桂花酒：新鲜桂花风干一夜（金桂最佳，切勿水洗），每斤桂花加入四两白糖拌匀，放入酒缶内二、三天后，加入四至五斤三十五度以上米酒或高梁酒。然后密封窖藏，一年后即成，五年后就是上好的佳酿了。
自制桂花酒，其乐融融
“桂子月中落,天香云外飘”，桂花在我国有多年的历史，金桂和银桂花香浓郁，丹桂和四季桂花香淡雅。国人对桂花入馔向来情有独钟，在常熟，除了著名的王四桂花酒之外，还有许多借桂香而成的时令美食，如桂花鸭血糯、桂花栗子羹、桂花莲子羹、糖烧芋艿、桂花鸡头米糖水等等，形成了独特的时令桂花饮食文化，丹桂飘香的季节，常熟值得一去。
《风物志》
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