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《中国乡村》杂志征文启事
二季度征稿时间：年4月1日至6月30日
二季度季赛评选初选时间：7月9日
桂花树（散文）
文/姚鸣
小时候，我家屋后有两棵桂花树，高度穿过了房屋的屋顶，有的树枝还盖在了屋檐和瓦片之上，不得已每年要做些修剪。每当金秋十月，那是桂花盛开的季节，只要走进村的东头或西头，就能闻到扑鼻而来的桂花芳香。
听爷爷说，这两棵桂花树是从我太爷爷手里，采用扦插种植的方法，借助亲戚家的母树，费了好大功夫栽种而得。
在我的记忆里，全村就这么两棵桂花树，乡邻乡亲很是羡慕，也曾三番五次想采用扦插或嫁接种植的方法种植桂花树，但成活率都不高；就是成功栽种的那几棵，还处在幼儿时期，成年开花还需要些年月。
听父母说，我家的桂花树，按品质来分属“金桂”类型，所以开出的花朵呈金*色的；它的枝干不像如今在公园、道路或小区绿化带中见到桂花树那样，矮矮的、一簇一簇的，随手都可摘到；而是直遥向上生长，欲想采摘，必须爬到树上或借助梯子才行。
上世纪七十年代，秋收之后的空隙时段，年轻人在攀亲谈恋爱时，女孩会到男孩家上门“看房子”，男孩的家长总希望将家里打扮得漂亮一些。正值金秋桂花盛开季节，乡邻们就会来我家商量，提出摘一束桂花放在屋里添点香气；父亲二话不说，搬个梯子帮他们摘个够。
也有邻村的小孩，乘着大人们都到田里干活了，悄悄地爬上桂花树采枝摘花朵；匆匆忙忙、毫无章法地采摘桂花，损伤了树枝、踩碎了瓦片这都是小事，不小心人从树上摔下来，摔伤了那可是大事。为这，读初中的兄长，找了块硬板纸，用毛笔写了“采摘桂花，注意安全”八个大字，算是劝阻和警示吧。
金桂树一般开两茬花；遇到秋高气爽，连续保持十天、半个月。晴朗天气的年份，也会开三次桂花。桂花开花的旺盛程度跟气温和光照有很大关系，如果其间遇到阴雨或寒冷天气，刚开出的桂花就容易凋谢。
村里人都知道，每年桂花开得最盛的一次，往往就在第二次；如果温度适宜、光照也好，没有雨天和低温的侵扰，这一茬的花期有七至十天的呢。
趁着第二茬花期还处于旺盛至快要凋谢的转折期，母亲总会利用中午休息的空档，在金桂树底下摊一条旧被带，然后用竹竿敲打树上的花朵，让其尽可能多的散落在被带上。
从树上敲打下来的桂花，母亲将其置在“米筛”里面，先去除细小的杂质，然后一朵朵清拣干净后放在陶罐的容器里，加少许盐粒腌制消*后，再用纱布沥干，然后倒在盆子里，与红糖充分拌和后装在大口瓶子里，用纸盖住瓶口，再用绳子扎紧，放在橱柜里，完成了自制桂花佐料的过程。
在做圆子的馅里或蒸米糕的米粉中，母亲总会撒几滴桂花佐料进去，做成“桂花汤圆”或蒸“桂花糕”，那吃起来是糯中有香、香中有甜，口感特别的好。
伴随社会主义新农村的建设步伐，屋后的桂花树也就完成了它的历史使命；搬进别墅小区的农民，在屋前宅后种植了金桂、银桂、丹桂等品种，桂花树进入了平常百姓家。以前母亲制作的“桂花佐料”，如今超市里都有得买；桂花汤圆、桂花糕等更是品种繁多，各有特色，舌尖美食是琳琅满目。作为一个过来之人，今昔比对，熟睡之中也会笑出声。
审阅：高蕊
简评：作为可观赏、可做美食的桂花，在物质匮乏的年代，在作者童年的生活里占据着不可替代的地位。结尾通过今昔对比，深化了文章的思想。
终审：严景新
作者简介：姚鸣，年12月参加高考，离开农村，成为一名小学教师；在各个工作岗位上都用笔墨留下了耕耘的脚印：曾在《小学数学教师》《上海教育》《教育现代化》等报刊杂志上发表多篇数学教学和教育管理文章。中国乡村人才认证作家，退休后躬拾过往的贝壳，将练笔撰写乡情、亲情和农村题材的文章作为一种乐趣。
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