芡实
芡实，俗称芡、鸡头米、鸡嘴莲等，是睡莲科芡属一年生大型水生草本植物，生长适宜温度为20-30℃，适宜在水面不宽、水流动性小、水源充足、能调节水位高低、便于排灌的池塘、水库、湖泊种植。
果实呈圆球形，淡*色，尖端突起，状如鸡头，素有“水中人参”之美誉，是药、食兼用的绿色保健食品，在我国主要分布于*河以南，特别是长江流域和珠江流域的湖塘、沟渠等地。
芡实品种分类
芡实有“苏芡”（南芡）和“刺芡”（北芡）之分。苏芡曾名南芡，原产自苏州市，清沈朝初《忆江南》云：“苏州好，葑水种鸡头，莹润每疑珠十斛，柔香偏爱乳盈瓯，细剥小庭幽。”苏芡除叶缘和叶背面的叶脉上有稀疏刺毛外，其余部位均无刺毛，果实大而无刺，新鲜果肉呈嫩*色，干燥果实呈米白色，口感软糯香嫩，经济效益高。
①苏芡
②刺芡
刺芡，曾名北芡，有野生也有栽培，其植株茎、叶、果均密生刚刺，采收较困难，外种皮薄，表面粗糙，呈灰绿或黑褐色，种子较小，种仁近圆形，适应性较强。
芡实营养价值
芡实的主要组成成分是淀粉，含量高达70%以上，能提供大量的碳水化合物，是较好的能量来源。芡实除富含淀粉外，还含有丰富的维生素和磷、钾、钠、铁、锰、铜等多种矿物元素，且脂类物质含量很低。芡实蛋白质中的氨基酸种类较为丰富，包含了人体必需的7种氨基酸，并且芡实中人体必需氨基酸的配比合理，是一种优质的膳食蛋白。
芡实食用方式
?芡实粥
芡实可以煮粥吃，准备好芡实和粳米，煮粥食用。
?芡实羹
水烧开后倒入新鲜鸡头米，煮沸2到3分钟，用藕粉调成的芡汁勾成玻璃芡，撒入少许糖桂花，美味的桂花鸡头米羹就做好了。
?芡实炒菜
炒锅下油烧热，倒入鸡头米和虾仁爆炒至断生，依个人喜好加入调味料，还可以加入喜欢的蔬菜同炒。
?芡实煲汤
排骨洗净加盐腌制后放入锅中，加料酒、葱、姜、清水煲至汤滚后，根据个人喜好加入淮山、莲子等食物炖煮一段时间，放入鸡头米小火煲30分钟左右，关火后放适量盐即可。
来源：苏州市农产品质量安全监测中心杨剑波
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